Del blog No soy una “chacha” (http://gusmancito.tumblr.com/)

Por Juan Pablo Meneses (*)

Estoy convencido que escribir una crónica periodística equivale a dar un gran golpe. Pero no me refiero al simple “golpe periodístico”, tras el cual corren diariamente millones de reporteros del mundo en busca de una exclusiva efímera. Cuando hablo de un  gran  golpe  pienso  en  asaltantes  de  bancos,  desvalijadores de cajas fuertes, ladrones de piezas de museo. El cronista debe buscar eso mismo: quedarse para sí con un valioso botín.

Si el encargo es hacer el perfil de un personaje público, de nuestro alcalde o de una bailarina famosa, nuestro objetivo será rescatar lo más valioso que pueda tener esa persona. Pero, ¿cómo vamos a saber qué es lo más valioso de nuestro alcalde o de una bailarina famosa? El primer error sería preguntárselo a ella misma: la persona nunca nos lo va a decir. Generalmente ni ella misma lo sabe. Y si lo sabe, lo más  seguro  es  que  no  lo  querrá  mostrar.  Lo  mismo sucede con los bancos. El banco nunca te va a decir: “nuestro tesoro está en el segundo piso, en la puerta cuatro a la derecha”. Por eso es que tenemos que dar un gran golpe.

Con las crónicas de viaje sucede igual. A la hora de enfrentarnos a un lugar, bien podríamos quedarnos con el anuncio publicitario. Muchos lo hacen, y terminan hablándonos del buen clima que hay en la Costa del sol, de la bohemia que se vive en París, de lo cosmopolita que resulta Londres, de la pintoresca pobreza de América Latina o de la fuerza económica de China. Cada ciudad, ya sea una megalópolis o una pequeña aldea, se ha inventado su propio eslogan que esconde el verdadero tesoro. Cuanto más escondido, mejor el botín.

Hace  unos  meses,  cuando  se  cumplían  30  años del fi n de la guerra con Estados Unidos, me encargaron hacer un viaje a Vietnam. Lo más fácil, por cierto, era recorrer medio planeta hasta aterrizar en Ho Chi Minh City y escribir de la generalidad noticiosa del nuevo aniversario. Destacar los paisajes turísticos, salpicar con algunas cifras y cerrar los párrafos con frases resonantes. Regresar a casa con lo que el país del tío Ho me hubiera querido entregar.

Para el cronista, la noticia es la anécdota y la anécdota la noticia. En ese caso, la noticia de los 30 años de que Estados Unidos abandonara su embajada en Saigón, era lo anecdótico del relato. Y la anécdota, la que estaba ahí a la mano y se dejaba pasar, para mí resultaba una importante noticia: por cinco dólares podías disparar un fusil AKA 47 apuntando a un soldado de espuma, tras haber avanzado en punta y codo por los túneles de Cuchi. La guerra convertida en una suerte de DisneyWar, visitada por cientos de turistas, dispuestos a pagar sus dólares para vivir en carne propia esa guerra donde se expulsó al capitalismo de Vietnam ¿No es un buen tesoro?

Por eso, para dar un gran golpe hay que tener la ambición de querer darlo. Y luego, como en todo asalto, hay que idear un buen plan.

(*) Tomado de Un día con Juan Pablo Meneses. Huesca (España), 15 de septiembre de 2006.

Estamos en Navidad, fecha en la que todos nos recordamos, nos queremos, nos abrazamos y pensamos que todo será mejor y más bonito. Época del año en que brindamos, algunos hasta nos emborrachamos, con la fiel esperanza de que nuestros sueños y metas se verán cumplidos el próximo año.

Confieso que no es una fecha que me guste mucho, aunque cada año he aprendido a tolerarla un poco más e incluso a valorarla. Este año, por ejemplo, ayudé a hacer el arbolito en la casa. Respeto a quienes les gusta y celebro con ellos.

Este año además tengo que acordarme, entre otras cosas, que mi mamá ya no está más. Ya son cinco meses de su partida. Y eso seguramente nos sacará algunas lágrimas a quienes la recordamos. En diciembre de 2010 nada hacía presagiar que se iría. Claro, ya tenía 80 años cumplidos y cualquier cosa podía pasar, pero nada alertaba para que estuviésemos preparados para lo peor. En apenas meses esa activa mujer se apagó debido a un tumor cerebral que la fue debilitando y la confinó a una cama, sin poder valerse por sí misma.

Entre febrero y julio viví los peores meses que recuerdo (muchísimas gracias a Gladys por estar allí, por su paciencia, por todo). Nunca antes había sentido la muerte tan cerca. Y además, nunca había perdido a alguien tan cercano, tan especial, con la que peleara tanto y con la que me unieran tantos lazos de cercanía y amor. Porque mi mamá era ladilla y prepotente, de las de la vieja escuela (las más jodidas), pero cómo la queríamos.

Para mi hermana y mi papá (especialmente) sé que estas dos semanas van a ser muy duras. Mi padre no dirá mucho (nunca lo ha hecho). Mi hermana tampoco hablara, todavía golpeada por su partida. No creo que yo diga mucho más, se me da mejor escribir algo y colgarlo aquí, como silencioso testimonio de que la extrañamos. Mi sobrino, otro de los afectados, tampoco hará muchos aspavientos. Le duele y la quería mucho, pero siempre ha preferido guardarse las cosas. Y de mi sobrina, otra de las afectadas, seguro llorará. Mi hija también la recordará, seguro.

Todos sabemos que está mejor y en tranquilidad, una de las cosas que pedíamos al verla sufriendo en cama. Trascendió. Sufrió mucho en esos meses, pero no le fueron en vano. Al final se fue sabiendo que ya había cumplido con todo. Esa esperanza es la que me llena para escribir estas líneas que sé que leerá mi familia. A ellos, ante todo. Celebremos porque ella así lo hubiese querido. Y que en la noches del 24 y 31 de diciembre no falte el vino (o un buen whisky) para brindar. ¡Por Olga María! ¡Feliz Navidad!

“En realidad, ¿qué es ser periodista? Un adagio británico resume semejante destino en el salir a la calle, ver lo que pasa y contarlo a los demás. O sea que periodista es cualquier ciudadano que quiera hacer eso y no se necesitan ni títulos ni honores para llevarlo a cabo. Al fin y a la postre, como dicen los italianos, se es periodista porque ‘trabajar es peor’”.

La frase, quizás criticable para muchos comunicadores, es de Juan Luis Cebrián en Cartas a un joven periodista y un epílogo para adolescentes. El autor del libro, publicado en 1997, fue director-fundador del diario El País de España, cargo que ocupó desde 1976 a 1988. Es además miembro de la Real Academia Española desde 1996.

El texto sirve como excusa para provocar. Salir a la calle y contar a los demás resume el quehacer de los periodistas, según Cebrián. Si alguien quiere y lo hace, pues ya es periodista, al margen de cualquier cosa. Así, entonces, una de las cualidades que debe tener cualquier comunicador, quizás la más importante, debe ser la de querer contar a los demás lo que sucede, lo que acontece, lo que pasa a nuestro alrededor, lo que vemos en la ciudad, en el pueblo, en el barrio, en la comunidad. Echar el cuento, pues.

Y cada vez se hace más difícil echar el cuento. Por lo menos, en los medios tradicionales (y cuanto más grande más complicado) con el apuro de terminar y entregar el trabajo, con lo ajustado de los espacios, con la masificación de la información, la cosa no pinta sencilla. Y a futuro pareciera ser peor.

El periodista está para echar el cuento, para contarle a la ciudadanía, a la gente, al pueblo, lo que acontece, lo que pasa en cada rincón de la comunidad, en el barrio, en la esquina o más allá. Por eso hay que mirar bien y no solo escuchar. Miguel Ángel Bastenier, un avezado maestro de periodistas, dice que se escucha pero que se ve poco. Los diarios están llenos de opiniones, de declaraciones, de las cosas que dice la gente importante. No se ve, no se dan detalles, no se describe.

Si los periodistas ganamos la carrera y sabrosamente le contamos las historias a los demás saldremos airosos por sobre quienes dicen que no hace falta titularse para ser periodista. Ese es el reto. Y pararemos la criticadera. Si nos limitamos a repetir declaraciones y a ser solamente transcriptores de las opiniones de otros se vendrán malos tiempos para la comunicación social. Mi humilde opinión.

En un mundo cada vez más acelerado, donde es cada vez más común que los ciudadanos tomen en sus manos las decisiones, solo sobrevivirán aquellos medios de comunicación que vean en la ciudadanía un gestor de contenidos y no un mero receptor. Quienes entiendan esto darán un paso al frente. Quienes no, deberán echarse a un lado.

Las redes sociales han revolucionado a la prensa en todas partes del mundo. La crisis, acentuada en los países europeos y en Norteamérica, ha hecho que el ciudadano común oriente su interés al mundo digital. Los medios cada vez tienen más presencia en internet y, aunque no aprovechan todas las bondades multimedia que se ofrecen, experimentan con otra forma de hacer periodismo, si no más cercana, sí al menos más inmediata.

Latinoamérica se acerca tímidamente. No en vano los índices de consumo de teléfonos celulares aumentan considerablemente, en Venezuela superior a los 28.000.000 de suscriptores, convirtiéndose en una posibilidad real de acercarse a las noticias de forma radicalmente diferente. Ya no se espera al día siguiente para informarse. Se acude al teléfono y vía Twitter se entera de lo que acontece en un momento.

Claro, no todo está completo, sencillamente porque el lector promedio solo revisa titulares. Por eso hace falta ir más allá. Además es necesario que, de una u otra forma, los medios de comunicación se acerquen al ciudadano, recobren un poco de ese poder vecinal que se respiraba en las décadas de 1980 y 1990, que dio origen a otras formas de ver y hacer, y que también aborden de renovada manera la educación y el entretenimiento, a fin de convertirse en una alternativa necesaria que les permita no morir.